面对 Blizzard 成立 25 周年,Blizzard 企业营运执行副总裁 Gio Hunt 谈到对下一个 25 年的想法,与 Blizzard 现今所面对旗下同时拥有 6 大游戏、如何经营与分配资源的挑战;针对虚拟实境与混和实境领域,Gio Hunt 强调,他们有密切观察这些新兴科技,只要相关问题解决、Blizzard 很愿意将游戏与虚拟实境甚至混合实境科技相结合。
Gio Hunt 最近在 2016 BlizzCon 游戏嘉年华中,接受巴哈姆特 GNN 等台湾媒体访问,针对媒体提问 Blizzard 未来可能的计画进行回答,以下为访谈摘要整理:
问:在 Blizzard 旗下游戏越来越多的现在,可以谈谈你们如何评估资源投放,平衡开发新 IP 与决定某款游戏何时要退场?
答:这是很棒的问题,也是 Blizzard 面临挑战之一。我们现在要同时支援 6 款游戏、横跨 4 个不同游戏世界观,当年我们通常只专注一个大游戏上市,现在则是同时有六款游戏、六款都有不同的生命周期,有的还很新、有的已经上市很久,我们甚至还要关注培育、研发未来新游戏工作。Blizzard 现在每天都在面临管理与营运的问题,从正面思考能拥有这样的问题与烦恼是很幸运的,因为要游戏受欢迎、生意够好,才需要烦恼并处理这样的问题,我们每天每夜都在思考如何解决这些资源分配的问题,但解决这问题没有标准答案,主要要看玩家需求与游戏本身需求,要看每个游戏在不同生命周期上,要取决花多少资源来支持它,这是一个每天都在持续的过程。
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Blizzard 企业营运执行副总裁 Gio Hunt 接受巴哈姆特 GNN 的访问
问:相较于下一个 25 年 Blizzard 在研发与公司发展上,与过往的 25 年相比来说,您觉得会不会有何不同?已经预期到什么样的改变了吗?
答:谈到下一个 25 年,想想我们现在是做很多款游戏的公司,有 6 款游戏、4 个游戏世界观,横跨 PC、家用主机、手机等不同平台,加上大量电竞活动,这么多游戏都与电竞相关,不只游戏研发,同时还有把旗下智慧财产权改编成电影,如《魔兽:崛起》,这些结合起来 Blizzard 是做了很多事情。
现在公司有 10 个办公室、超过 4 千名员工,无形中增加运作复杂度。25 年前公司只有三个创业员工,如今大公司营运的挑战每天都在发生,要如何顺畅营运这么大的公司,把这么多的游戏研发经营得很有效率、有效能,最根本的是、如何持续开发出好的游戏,给玩家好的游戏体验,这才是一切的根本,我想这是我们未来不变的承诺。
问:现今头戴式 VR 装置已经陆续推出,那 VR 会是 Blizzard 有兴趣尝试的对象吗?
答:我们的确有在密切关注 VR 与 AR 可能发展到什么样的境界,现今市场有众多 VR、AR 相关机会崛起,我们看到都很兴奋,旗下设计师与工程师也在观察这些科技,但目前 VR、AR 要成为主流,还有四个问题要解决。
目前 VR、AR 主要问题在于品质好的设备要价相对还是昂贵,且目前有三到四家平台在竞争,且还没有一个是有足够大量的使用者或玩家,加上每个平台的玩家使用接口都还有待加强、环境也有所限制。如果这些问题都能解决,相信 Blizzard 会很乐意把故事与游戏内容应用结合这些科技,现在需要给这些平台时间来整合,让他们有更大量玩家人数,届时 Blizzard 会很愿意把游戏运用在这些环境中。
问:《斗阵特攻》的后续内容收费方式像夏季运动会等开始有些转变,不少玩家反应不错,以后 Blizzard 推买断式游戏都会采取这样策略吗?
答: Blizzard 做游戏是以游戏体验优先,营运模式再配合游戏研发与体验,来寻找合适商业模式。所以我们是先想游戏玩法,再想营运方式,那像《炉石战记》、《暴雪英霸》是采取免费营运,而像《斗阵特攻》、《魔兽世界》、《暗黑破坏神 3》、《星海争霸 2》是采用购买盒装的模式( GNN 注:《魔兽世界》在北美发行资料片是采取发售盒装方式)。
问:现今电脑线上游戏多从月费制转到免费制,《魔兽世界》持续了这么久的月费制,除了您刚提到关于游戏体验外,还有什么理由坚持此月费模式?
答:我们观察《魔兽世界》月费制很成功,研发团队要持续提供更新内容给玩家,像《魔兽世界:军临天下》在上市后两个月就推出 7.1 版《重返卡拉赞》,还有后续 7.1.5 版本与 7.2 版本等,我们要持续提供玩家很好的游戏内容,而这样的营运模式可以确保我们做到这一点。
问:Blizzard 旗下有众多受欢迎的角色与故事,有想到与其他业者合作打造主题乐园?
答:其实我们讨论过这可能性,但目前没有具体计画、至少短期内没有计画,但我喜欢这东西(笑)。
问:在魔兽电影正式上映后,不少玩家很期望 Blizzard 自己的技术去作专属动画电影或是电视剧?
答:我们有思考过这一点,其实 Activision Blizzard 已经成立工作室(注:Activision Blizzard 工作室,可参考
此篇新闻),希望将旗下各公司、各种不同 IP 去做不同形式延伸与想像,例如电影或是电视动画呈现等,我们会和这个工作室去探索未来的可能性。
问:想问关于 Blizzard 旗下三个经典游戏《魔兽争霸》、《星海争霸》与《暗黑破坏神》的未来,现今策略游戏比较不像以往流行、《暗黑破坏神》打宝型态似乎也不被手机世代玩家所热爱,那这三个经典 IP 未来会不会改变原本游戏模式?
答:这是很好问题,事实上我们现在有四个游戏世界观,他们的游戏与故事深度都很深入,这样丰富的游戏故事与游戏世界有很大延伸性,可以在既有世界上延伸可能的游戏型态。即时策略游戏或许不像一、二十年前受玩家主流欢迎,但 RPG 类型看来仍是健康且受欢迎的类型,即使玩家主流喜好改变,我们还是会支持《星海争霸》、《暗黑破坏神》等系列,支持喜好的玩家,我们也有在思考在像星海等世界观上建立其他类型的游戏,这是我们持续思考的方向。
问:Blizzard 借由《炉石战记》成功跨入行动游戏领域,未来还会有更多经典 IP 投入到行动游戏上吗?
答:这的确是一个机会,我们一定会持续思考如何运用既有经典 IP 与世界观应用在行动游戏上。